Meloni została przywitana przez Trumpa przed Białym Domem tuż po południu czasu lokalnego. Prezydent, pytany przez dziennikarzy, na ile jest pewien, że może zawrzeć układ handlowy z UE, odparł, że „bardzo”, po czym dodał, że Meloni jest „świetną osobą”.
— Bardzo lubię Meloni, jesteśmy z niej dumni. Ma wielki talent — mówił Donald Trump podczas spotkania.
Przywódcy odbędą rozmowy podczas roboczego lunchu, a później spotkają się w świetle kamer w Gabinecie Owalnym, gdzie będą odpowiadać na pytania dziennikarzy.
— Jestem pewien umowy handlowej z UE, a także z Chinami. Ale Stany Zjednoczone zostały oszukane przez wszystkie kraje świata, to się nigdy więcej nie powtórzy. Dzięki taryfom otrzymujemy dużo pieniędzy. Biden pozwolił innym nas oszukać, jestem tutaj, aby uratować kraj — mówił Donald Trump podczas spotkania.
— Nie mogę zawrzeć porozumienia w imieniu UE, jestem tu po to, żeby znaleźć najlepszy sposób, żeby nas wzmocnić i przekonać Donalda Trumpa do rozmów z Unią Europejską — mówiła Giorgia Meloni. – Rozwiązaniem jest spotkanie się w połowie drogi – podsumowała.
Sprawy handlowe i cła. Giorgia Meloni „ulubienicą” Trumpa
Głównym oczekiwanym tematem są sprawy handlowe i nałożone przez Donalda Trumpa cła na Unię Europejską. Do wizyty dochodzi po bezowocnych rozmowach unijnego komisarza ds. handlu Marosza Szefczovicza w Waszyngtonie. Włoska premier, ciesząca się sympatią amerykańskiego prezydenta, ma odgrywać rolę pośrednika między UE i USA.
O sympatii między politykami zapewniał m.in. włoski minister ds. przedsiębiorczości Adolfo Urso w rozmowie z dziennikiem „New York Times”, który twierdził, że szefowa rządu w Rzymie może liczyć na „osobistą relację” z Trumpem.
W podobny sposób na briefingu prasowym zapowiadającym rozmowy mówił wysoki rangą przedstawiciel Białego Domu. Jak stwierdził, USA postrzegają Meloni jako „cenną rozmówczynię” z UE, która cieszy się „bardzo specjalnymi relacjami” z Trumpem. Komisja Europejska, która formalnie ma wyłączną rolę w negocjacjach handlowych UE z państwami trzecimi, zapowiadała, że wizyta jest „ściśle koordynowana” z Brukselą.
Meloni była jedynym europejskim przywódcą, który przyjechał do Waszyngtonu na inaugurację Trumpa; wcześniej spotkała się też z nim w jego posiadłości Mar-a-Lago na Florydzie. Już następnego dnia szefowa rządu będzie w Rzymie gościć wiceprezydenta USA J.D. Vance’a.
Meloni krytykowała wprowadzenie ceł przez USA, a Włochy są jednym z największych europejskich eksporterów towarów do Ameryki.