Gudkow jest kolejnym już zabitym przez Ukraińców rosyjskim generałem — w ciągu tylko pierwszego miesiąca rosyjskiej inwazji w 2022 r. zginęło ich siedmiu. Jego pozycja w rosyjskiej armii była jednak wyjątkowa.
Gudkow dowodził jednostkami piechoty morskiej, która w lutym 2022 r. zajęła tereny na północ od Kijowa. W późniejszym okresie piechota morska odnosiła w Ukrainie rozmaite sukcesy, co znacząco wpłynęło na doskonały wizerunek tych jednostek w oczach Kremla. Za osiągnięcia na froncie w Ukrainie Gudkow otrzymał order Bohatera Rosji, najwyższe rosyjskie odznaczenie.
Gen. Grudkow stał się bohaterem rosyjskich mediów 27 marca br., gdy był gospodarzem spotkania Putina z załogą nuklearnego okrętu podwodnego Archangielsk w Murmańsku (na zdjęciu powyżej). Putin bardzo chwalił wówczas Gudkowa i w nagrodę mianował go zastępcą dowódcy całej rosyjskiej floty wojennej. Gudkow odsłużył na tym stanowisku równe trzy miesiące.